Manual de servicio del taller del cabezal Gleaner 3206 / 3206C / 3212F / 3212FC

The Gleaner Manufacturing Company es un fabricante estadounidense de cosechadoras combinadas. Gleaner ha sido una marca popular de cosechadoras particularmente en el medio oeste de los Estados Unidos durante muchas décadas, primero como una empresa independiente y luego como una división de Allis-Chalmers. La marca Gleaner continúa hoy bajo la propiedad de AGCO.

Las cosechadoras Gleaner datan de 1923, cuando los hermanos Baldwin de Nickerson, Kansas, crearon una cosechadora autopropulsada confiable y de alta calidad. Decidieron usar el nombre "Gleaner" para su máquina recolectora de granos radicalmente rediseñada, basada en la inspiración de "The Gleaners", una pintura de 1857 de Jean-François Millet. La espiga es el acto de recolectar los cultivos sobrantes de los campos agrícolas después de que se hayan cosechado comercialmente, o en campos donde no es económicamente rentable cosechar. En el sentido más amplio, es el acto de recuperar frugalmente recursos de contextos de bajo rendimiento. Por lo tanto, con el nombre de Gleaner, la compañía evocaba una connotación positiva en la mente de los clientes potenciales, de una marca de cosechadora que no dejaría nada de grano atrás. Una cosechadora combina las funciones de cosecha (más o menos unión), trilla y aventado en una sola máquina, de ahí la parte "combinar" de su nombre. A esa lista, Gleaner de los hermanos Baldwin agregó la autopropulsión. Las cosechadoras anteriores, las denominadas cosechadoras de tracción o tiradas por tractor, eran remolcadas por tractores.

El diseño original de Gleaner se montó en un Fordson Modelo F. Tenía un precio de venta al público de $ 950 FOB en la fábrica de Nickerson. Este diseño se fabricó entre 1923 y 1928.

El Gleaner fue uno de los pioneros en cosechadoras autopropulsadas. A menudo se les consideraba el "Cadillac" de la industria por esta característica y por su sólida ingeniería. Buescher (1991) atribuyó el diseño principalmente a uno de los hermanos, Curt Baldwin, y explicó que se enfocaba en las necesidades de cortadores personalizados como los propios hermanos Baldwin: contratistas que se trasladan al norte con la temporada de cosecha, proporcionando servicios de cosecha a los agricultores. El resultado fue máquinas confiables y útiles, que beneficiaron no solo a los cortadores personalizados, sino también a cualquiera que comprara una espigadora. La corta distancia entre ejes y la vía del eje permitieron que la cosechadora encajara en un camión. No fue necesario desmontar el cabezal de grano para el tránsito, ya que encaja sobre la cabina del camión. Buescher dijo: "Dado que los cortadores personalizados no sabían dónde estaría su próxima fuente de suministro de piezas, Baldwin diseñó su cosechadora para que no necesitara piezas". El marco era "como un puente" en su fuerza. Los cojinetes se eligieron teniendo en cuenta el servicio: grandes y de buena calidad (para evitar fallas) y de tamaños comunes (para que el operador pudiera llevar un pequeño stock de repuestos en su camión y tener el tamaño necesario cuando fuera necesario un reemplazo). La chapa exterior de la Gleaner estaba galvanizada (galvanizada), lo que proporciona una resistencia superior a la intemperie. Como dijo Buescher, "Baldwin razonó que la mayoría de sus cosechadoras se colocarían al aire libre. Las tormentas de polvo de Texas y Oklahoma tienen una forma de pelar la pintura de la maquinaria". Como resultado del color plateado del galvanizado, la marca Gleaner terminó teniendo un color distintivo (al igual que Allis tenía Persian Orange, IH tenía rojo y John Deere tenía verde), a pesar de que la chapa ni siquiera tenía pintura.

Durante la Gran Depresión, debido principalmente al colapso de la economía agrícola y al Dust Bowl, la compañía de los Baldwin entró en bancarrota en la década de 1930 cuando las ventas de equipos se desplomaron. William James Brace adquirió la empresa con su yerno, George Reuland. La pareja, junto con otros inversores, devolvió la rentabilidad a la empresa y mantuvo la propiedad hasta 1955. Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica convirtió su producción en material de guerra.

A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, otros fabricantes de equipos agrícolas estaban ofreciendo una mayor competencia a Gleaner, habiendo introducido sus versiones de cosechadoras autopropulsadas.

En 1955, Allis-Chalmers adquirió Gleaner. Esto representó una renovación comercial para Gleaner con el éxito de producción y comercialización de varios modelos y tecnologías nuevos. También representó una gran ganancia para Allis-Chalmers. Allis era el líder del mercado en cosechadoras de tracción (tiradas por tractor), con su línea de cosechadoras para todo tipo de cultivos. La adquisición de Gleaner significaba que también sería líder en máquinas autopropulsadas y poseería dos de las marcas líderes en cosechadoras. La línea Gleaner aumentó (y luego reemplazó) la línea All-Crop Harvester, y durante varios años las ganancias de Gleaner constituyeron casi la totalidad de las ganancias de Allis-Chalmers. [2] Las espigadoras continuaron fabricándose en la misma fábrica, en Independence, Missouri, después de la adquisición.

Cosechadora Gleaner E 1965
En 1979, Gleaner lanzó su primera cosechadora rotativa, la N6. Pronto le siguieron la N5 y la N7. Esta última fue la cosechadora más grande de su tiempo, con cabezales de grano de hasta 30 pies (9,1 m) de ancho.

En 1985, Allis-Chalmers vendió su negocio de fabricación de maquinaria agrícola a Deutz AG y se hizo conocido como Deutz-Allis, y en 1991 sus operaciones en América del Norte se convirtieron en AGCO. A pesar de varios cambios de propiedad, la marca Gleaner nunca dejó de producirse o comercializarse. Entre 1985 y 2000, Gleaner perdió una participación de mercado significativa frente a otros fabricantes con bases de distribuidores más amplias y líneas de productos de equipos agrícolas que tenían ventajas de marketing y servicio al cliente. Otro problema para Gleaner fue que algunas de sus cosechadoras usaban el motor Deutz refrigerado por aire, una desviación de los motores refrigerados por agua que se encuentran predominantemente en la mayoría de las otras aplicaciones industriales y agrícolas.

En 2000, AGCO trasladó las operaciones de fabricación de Gleaner de Independence, Missouri a sus instalaciones de Hesston, Kansas, que presentaban equipos y técnicas de fabricación modernizados. También centralizó las funciones de ingeniería y producción en un solo lugar. La instalación de Hesston está a 35 millas al este de Nickerson, Kansas, donde los hermanos Baldwin comenzaron la compañía Gleaner en 1923.

En 2000, AGCO trasladó las operaciones de fabricación de Gleaner de Independence, Missouri a sus instalaciones de Hesston, Kansas, que presentaban equipos y técnicas de fabricación modernizados. También centralizó las funciones de ingeniería y producción en un solo lugar. La instalación de Hesston está a 35 millas al este de Nickerson, Kansas, donde los hermanos Baldwin comenzaron la compañía Gleaner en 1923.

Algunos de los primeros introducidos por el Gleaner fueron: un sinfín que reemplazó a las cortinas de lona, un cilindro de trilla con barra raspadora en lugar de una disposición de dientes con púas y un cilindro delantero que acercó la trilla al cultivo. En 1972, Gleaner fue el primer fabricante en utilizar controles electrohidráulicos, una innovación que otras empresas no ofrecieron hasta casi dos décadas después. Gleaner también fue el primero en la industria en ofrecer un cabezal de maíz de 12 hileras en 1979.

Gleaner también exploró el uso de motores diesel turboalimentados antes de la competencia. Los registros de octubre de 1962 enumeran el motor turbodiésel de 262 pulgadas cúbicas como disponible para el modelo "C".

Otra innovación de Gleaner fue una "puerta para rocas" para proteger la máquina de daños causados por piedras que podría recoger durante la cosecha. Si una cosechadora Gleaner ingiere una piedra, la puerta para rocas simplemente se abre y deja caer la piedra al suelo, evitando daños al cilindro y las barras cóncavas, a diferencia de otras máquinas con una "trampa de rocas" que el operador debe limpiar o tirar periódicamente.

Un Gleaner actual y una novedad mundial es que crearon la primera cosechadora de rotor transversal de Clase VIII. Esto sucedió cuando AGCO presentó la nueva cosechadora de la serie Gleaner S88 en 2014.

Las espigadoras todavía están en producción bajo AGCO. La marca Gleaner se comercializa en América del Norte, América del Sur y Australia.

Los dos modelos que han estado disponibles actualmente, y en producción desde 2011, son el S67 y el S77, que son cosechadoras de Clase VI y VII, respectivamente. Tres modelos más nuevos han salido este año (2016) y ahora están disponibles y en plena producción, que son el S96, S97 y S98, que son cosechadoras de Clase VI, VII y VIII, respectivamente. Estas cosechadoras todavía utilizan el rotor transversal que se introdujo originalmente en 1979.